或许没有比达尔科·拉贾科维奇更欣赏斯科蒂·巴恩斯的人了。

　　这位多伦多猛龙主教练近日在祖国塞尔维亚接受了一次专访，采访中他将这位球队核心与史上最伟大的球员之一相提并论。

　　“我认为没有球员，就没有教练，也没有教练的成功，”这位即将在猛龙执教第四个赛季的主帅用塞尔维亚语解释道，“看看我们所有最伟大的教练，他们都很出色……他们之所以成为伟大教练，是因为他们善待球员，我认为这在每个层面都适用……没有迈克尔·乔丹，就没有菲尔·杰克逊。而我的迈克尔·乔丹就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　尽管这听起来像是对这位24岁球员的超高赞誉，但此言恰逢巴恩斯在季后赛中打出爆发表现之后。在猛龙对阵克利夫兰骑士的首轮七场系列赛中，巴恩斯场均贡献24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断、1.7次盖帽，上场39.0分钟。这位两届全明星球员在季后赛中场均得分排名第九，助攻排名第二，盖帽排名第五。他也是仅有的八位场均至少得到20分、5个篮板和5次助攻的球员之一，并且是唯一一位在季后赛场均同时贡献抢断和盖帽的球员。

　　至于拉贾科维奇最近的言论，这延续了他公开支持巴恩斯的一贯作风。

　　促使他最近称赞这位猛龙基石球员的，是记者提到他在2024年输给洛杉矶湖人队后那次著名的暴怒。当时愤怒的拉贾科维奇一边批评裁判，一边为巴恩斯辩护。

　　在形容裁判判罚“离谱”和“狗屁不通”的同时，他特意提到：“斯科蒂·巴恩斯将成为全明星。他将成为这个联盟的门面。”

　　而巴恩斯似乎正朝着实现主教练预言的方向前进。上赛季他出战了职业生涯最高的80场常规赛，场均贡献18.1分、7.5个篮板、5.9次助攻、1.4次抢断、1.5次盖帽，上场33.5分钟。巴恩斯最终成为NBA唯一一位至少贡献100次抢断和100次盖帽的球员，并在年度最佳防守球员投票中排名第五，首次入选最佳防守阵容。

　　这位前四号秀随后带领猛龙取得了自2023年以来首个超过40胜的赛季（46胜36负），并终结了球队连续四年无缘季后赛的纪录。

　　现在，如果猛龙与洛杉矶快船提议的用布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克交换科怀·伦纳德的交易在NBA十月复赛前完成，巴恩斯将与七届全明星球员科怀·伦纳德组成一对令人生畏的双人组。如果这笔交易完成（联盟正在调查涉嫌违规的薪资空间操作），伦纳德将重返2019年帮助他夺冠的球队，他和巴恩斯将立即成为不仅是东部联盟，而且是整个联盟中最好的攻防一体双人组之一。

　　这无疑是拉贾科维奇考虑过很多的前景。

　　但无论最终巴恩斯身边有谁在阵容中，猛龙主教练都相信，凭借巴恩斯平易近人的性格，他能够让磨合变得尽可能顺畅。

　　“他是一个非常棒的人。一个年轻、善良、心胸宽广的小伙子。一个非常努力的球员，”拉贾科维奇说道，“我也非常感激他……他是整个NBA中非常罕见的球员之一……一位建队基石……他愿意并且优先考虑防守……这让我的工作轻松了很多。”